Saamis, nous vivions dans la Toundra

Exposition de Natalya Saprunova

Faisant partie des derniers peuples autochtones d’Europe, les Saamis de Russie ont perdu leur autonomie nomade avec l’arrivée du pouvoir soviétique dans les années 1920. Ce peuple du Nord, qui vivait autrefois de l’élevage de rennes et de la pêche dans la toundra de la péninsule de Kola, a été contraint d’abandonner la vie itinérante dans le cadre des politiques soviétiques de sédentarisation et d’assimilation culturelle. Enfants de la nature, les Saamis ont vécu douloureusement la perte de leurs rythmes ancestraux, de leur liberté de mouvement et du lien intime qui les unissait à la terre.

Regroupés à Lovozero, principal village saami de la péninsule de Kola devenu une « réserve » culturelle, ils ont été sédentarisés pour travailler dans les kolkhozes. La pratique de la langue, le port des vêtements traditionnels et les rituels spirituels ont longtemps été interdits.

Aujourd’hui, environ 2 000 Saamis vivent encore sur la péninsule de Kola, dans la région de Mourmansk. Parmi eux, à peine 200 parlent encore la langue, essentiellement des personnes âgées.

Fiers de leur culture, ils s’efforcent de préserver leurs pratiques ancestrales et leur identité tout en s’adaptant à la modernité et aux effets du changement climatique dans l’Arctique.

Portrait de Natalya Saprunova, photographe

Natalya Saprunova est une photographe documentaire basée à Paris et originaire de la région arctique russe de la péninsule de Kola à Mourmansk. Alors qu’elle étudie pour devenir professeur de français en Russie, elle a acquis sa première expérience en photojournalisme au quotidien Mourmansk Messenger.

Basée en France depuis 2008, elle a ensuite étudié et travaillé dans le marketing avant de renouer avec la photographie. Diplômée en photojournalisme documentaire de l’école EMI-CFD à Paris (2020), elle a développé une pratique documentaire basée sur une approche ethnographique explorant l’identité, l’environnement, le changement climatique, la jeunesse, la féminité et la spiritualité.

Passionnée par le partage de connaissances, elle enseigne la photographie depuis 2016 à l’école Graine de Photographe à Paris et a dirigé des voyages photographiques en Russie, notamment à Saint-Pétersbourg et au lac Baïkal. Elle donne également des conférences et développe des ateliers avec de jeunes publics autour de questions environnementales, culturelles et sociales.

Ses travaux récents portent sur les régions nordiques et éloignées. Inspirée depuis l’adolescence par les histoires et l’histoire des éleveurs de rennes saamis autochtones, elle voyage maintenant de manière indépendante à travers la Sibérie, la Mongolie, le Canada et l’Europe, documentant la vie quotidienne et les transformations contemporaines à travers ces territoires à travers des projets à long terme.

https://natalyasaprunova.myportfolio.com